Les fibres de laine proviennent des moutons et sont relativement solides. Sa surface recouvert d'écailles lui confère deux caractéristiques principales : elle tient chaud et feutre facilement.

L'apparence de la laine varie en fonction de l'élevage.

La pure laine vierge provient directement de la toison de moutons, elle n'est pas recyclée à partir de fibres ou de vêtements de laine. La laine lavable en machine subit un traitement chimique pour lisser la surface externe et rugueuse. (voir superwash)